居住在美國的華裔作家哈金，前幾年著有《戰(zhàn)爭垃圾》（《War Trash》）一書，原文以英文結(jié)撰，這是翻譯過來的書名，就內(nèi)容并書名而言，這可說是牽強(qiáng)生澀的譯筆，還有翻為《戰(zhàn)棄物》的，也較生硬。早有中文恰切的詞匯卻棄置不用。其實(shí)佳善而現(xiàn)成的翻譯應(yīng)是《炮灰》。
早有識者指出，近年來外國書籍中譯本質(zhì)
量直線下降。最深層的原因，乃在于譯者的文藝素養(yǎng)，包括文學(xué)教育水平下降，導(dǎo)致翻譯藝術(shù)日漸衰微。其間，癥結(jié)出在中文的翻譯而非國外原作的寫作水平上。
人民文學(xué)出版社的莎翁戲劇中譯本，多次重版，歷年都采用朱生豪舊譯。新譯本不少，那是馬尾拴豆腐——提不起來。社方承認(rèn)，朱生豪譯著之所以歷經(jīng)考驗(yàn)，在于他駕馭中文的能力，而不盡是作為語言學(xué)家理解英文的能力。
閻克文先生在《南方周末》撰文，談?wù)?jīng)名著《新教倫理與資本主義精神》的誤譯，他說這個(gè)中譯本給讀者制造的閱讀障礙令人吃驚，里面出現(xiàn)了諸多罕見的翻譯錯(cuò)誤，由此造成的顯性或隱性的破壞性影響可能難以估量……甚至將“圣·方濟(jì)各的第三會”這樣深具歷史文化含意的短語或句子翻成“圣·法蘭西斯的第三條誡令”，這和那些把孟子翻成孟修斯的譯者一樣，既能無中生有，也敢有中生無，下筆即錯(cuò)，錯(cuò)到離譜，令人浩嘆。
閻先生經(jīng)統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，根本性的錯(cuò)誤共有一百三十二處，而中譯本一共只有二百五十二頁，平均不到兩頁即錯(cuò)一處，“這種壓縮餅干式的經(jīng)典文本，其思想密度、知識含量和邏輯嚴(yán)謹(jǐn)性都具有高度凝練的性質(zhì)，每一個(gè)術(shù)語、概念和詞組在整個(gè)邏輯鏈條中幾乎都是無可替代的”，但這樣的譯文卻堂而皇之出籠了。
如閻先生所指出的錯(cuò)誤，可謂觸目驚心。當(dāng)今如《新教倫理和資本主義精神》這樣的新譯本，拜讀之后幾乎是一無所得，甚至所得信息完全錯(cuò)誤，與原作的思想文采措置更全無關(guān)涉。這樣的譯本導(dǎo)致，他不說你還明白的，他一說你反而糊涂了。
民國初年引進(jìn)不少思想文化類的歐西著作，但那時(shí)的譯家，在譯出原意之外，于趣味或思想，尚有種種增進(jìn)。譯者善于整體把握，細(xì)節(jié)尤其是抽象的哲學(xué)概念、新出的社會學(xué)概念，淵然和中國固有的文化觀念學(xué)術(shù)概念結(jié)合通融，或者產(chǎn)出新境，祛除生澀之病，頗有種種神來之筆。
據(jù)2006年10月的《南方周末》，介紹劉伯承早年留蘇的經(jīng)歷，他在極短暫的時(shí)間里面精通了俄文，其后陸續(xù)留下大量原創(chuàng)兵書，以及近兩百萬字的翻譯作品。好些軍事術(shù)語經(jīng)他翻譯，成為確切不移的精品譯文。像“混成旅”，當(dāng)時(shí)部隊(duì)開始合成，一個(gè)旅有步兵騎兵還有炮兵，有人按外文字面的意思直譯為“雜種旅”，而劉伯承翻譯成“混成旅”；“游擊戰(zhàn)”較早前來源于西班牙語，在國外通常稱作“黑猩猩戰(zhàn)”，系指叢林作戰(zhàn)方式仿佛黑猩猩，講究快速突然的襲擊，是劉伯承將“黑猩猩戰(zhàn)”翻譯為“游擊戰(zhàn)”。另外還有“司令員”、“炊事員”等都是他的妙譯。
劉伯承的古文基礎(chǔ)打于清末民初，其后戎馬倥傯，似乎從未放松從典籍中吸取養(yǎng)分。
今天的譯者，好比走山麓，只能慢騰騰令人煩躁地走下來，多的是一步一趔趄，偏偏倒倒，替他著急。不像民初的譯者，他們可就有慢跑、快跑、攀緣、小憩的能力與功夫。
譯家的修養(yǎng)不夠，中文的似通非通，英文的一知半解，雜學(xué)或?qū)I(yè)的捉襟見肘，導(dǎo)致譯著慘不忍睹。就像香港歌星某，想請?jiān)里w給她的歌曲填詞一樣，其實(shí)學(xué)界大師巨子也有類似情形。有人研究龔自珍，說他精通歐美的新思想，證據(jù)是，龔自珍的文中多有西方之學(xué)字樣。江西師大的劉世南老先生看后一時(shí)啼笑皆非，指出這是一個(gè)瞎話和笑話。蓋以西方者，在當(dāng)時(shí)專指印度。而我們現(xiàn)在所謂西方者，那時(shí)叫泰西。
學(xué)界充斥這種荒誕離奇的無根游談，今人的著作書籍，又怎么取信于人呢？好像潲水油之于食品一樣，今人的翻譯作品一樣是不可信。
怕看翻譯作品，尤其是上世紀(jì)90年代后的譯者，他們乃“文革”后成長的一代人，板蕩的年月正在吃奶——文化之奶水，所得文化淵源幾乎為零，其間且有斷奶、無奶、假奶、劣奶之虞，他們“學(xué)成”之后，所譯述的文學(xué)、文化、學(xué)術(shù)、科技史等著作，多是詞不成句，使其意義乖戾流失，或者前后截答錯(cuò)出，傷于凌亂破碎。他們的知識半徑極為局促短小，影響到文采、思想絕無復(fù)現(xiàn)或再生的能力；而知識陣地又孤立孱弱，據(jù)點(diǎn)單一，操觚上陣，略無奧援，結(jié)果可想而知。
譯文面目可憎，也許還有一個(gè)原因，就是余光中先生所說的，那些從事翻譯的人，不特中文水平可疑，也“壞在他們的英文不是很好”。中英文修養(yǎng)平平，“就很容易讓兩種語言發(fā)生混淆使用的情況”（《參考消息》2007年4月11日）。如此一來，其行文或不清純，或怪里怪氣。余先生建議他們攻讀中國古典經(jīng)典小說，作為補(bǔ)救，因?yàn)楣诺湫≌f有個(gè)特性，就是白話與文言的比例剛好。建議得宜，不過言之諄諄，聽之邈邈，他們哪有時(shí)間去實(shí)行呢?
就目前情形而言，有人以為譯者水準(zhǔn)下滑，跟幼年即開始學(xué)英語有關(guān)，“想要找到好工作，就必須會說英語。所有攻讀博士學(xué)位的人，哪怕學(xué)的是中國古典文學(xué)，都要精通英語。拿到哈佛大學(xué)MBA學(xué)位的人成了大家效仿的榜樣……”這是可能的原因之一，但不是根本原因；不少名作家，如錢鐘書、余光中、白先勇……都是外文系畢業(yè)，以及北京清華園留美預(yù)備學(xué)校的吳宓、吳芳吉等也可視為外文出身，又作何說？孫中山、林語堂、梁實(shí)秋都是早年學(xué)外語耗費(fèi)大量心力，同時(shí)中文的涵養(yǎng)也向縱深開進(jìn)，事實(shí)上是雙向發(fā)展，齊頭并進(jìn)�？梢婈P(guān)鍵還在于教育的文化取向、文化底蘊(yùn)方面。在他們那里，兩種或多種文化碰撞，悠然神會，那才真正可以體會翻譯的妙趣，體會“中海西海，心理攸同；南學(xué)北學(xué)，道術(shù)未裂”的深意。
主要語種：英語翻譯 日語翻譯 韓語翻譯 法語翻譯 德語翻譯 俄語翻譯 西班牙語翻譯 意大利語翻譯
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